里芋

田楽とは、豆腐や里芋、こんにゃく、ナスなどの食材を串に刺し、火で焼いてから、甘辛い味噌を塗って仕上げる日本の伝統料理です。味噌の香ばしい風味と、焼かれた食材のほのかな苦みが絶妙に調和し、独特の味わいを生み出します。田楽に欠かせないのが、田楽味噌と呼ばれる特製の味噌だれです。この味噌だれは、地域によって様々なバリエーションがあり、味噌の種類や配合、加える調味料などが異なります。砂糖やみりん、酒などを加えてじっくりと煮詰め、とろりとした滑らかな舌触りに仕上げられます。 田楽は家庭料理として広く親しまれており、各家庭で受け継がれてきた秘伝の田楽味噌があることも珍しくありません。また、料亭などでも提供されることがあり、旬の食材を使った田楽は、季節の移ろいを感じさせてくれます。田楽の歴史は古く、その起源は田植えの時期に行われる神事にあると言われています。田植えの際に豊作を祈願して神様に奉納されたのが始まりで、当時は田んぼで行われる踊りや芸能を指す言葉でした。その際に振る舞われた料理が、現在の田楽の原型になったとされています。串に刺した里芋などを焼いて味噌を塗ったものが、田植えの際に歌われた歌や踊りと結びつき、田楽と呼ばれるようになったと考えられています。 現在のような豆腐やこんにゃくが使われるようになったのは、時代が下ってからのことです。田楽は時代と共に変化を遂げながらも、日本の食文化の中で大切に受け継がれてきました。素朴ながらも奥深い味わいの田楽は、日本の風土と歴史を感じさせてくれる、味わい深い料理と言えるでしょう。