酒肴

お座付とは、酒席に着くなり、何も注文せずともまず最初に出される料理のことです。まるで席に腰を下ろした途端、既に用意されていたかのように提供されることから、「お座付」という名がついたと言われています。お酒を口にする前に、まずこのお座付を味わうことで、これから始まる宴への期待感を高める役割を果たします。一品料理として注文するのではなく、お店側が「本日のおすすめ」として提供するもので、その店の個性が最もよく表れる一皿とも言えます。 お座付の内容は、料理人の腕前やその日の仕込み、仕入れ状況によって様々です。旬の食材を使ったもの、お店の看板料理を少量盛り付けたもの、日替わりで工夫を凝らしたものなど、提供されるお座付を通して、お店のこだわりや料理人の技量を垣間見ることができます。特に、季節感を大切にするお店では、旬の魚介や野菜を使ったお座付を提供することで、お客様に季節の移ろいを感じてもらおうという心遣いが見て取れます。春には筍や菜の花、夏には鱧や茄子、秋にはきのこや栗、冬には蟹や鰤など、季節の恵みを使ったお座付は、目にも舌にも嬉しいものです。 お座付は「突き出し」や「お通し」と呼ばれることもあり、地域によって様々な呼び名があります。また、提供されるお酒の種類に合わせて、お座付の内容を変えるお店もあります。例えば、日本酒にはあっさりとした和え物や酢の物、焼酎にはこってりとした煮物や揚げ物など、お酒との相性を考えて提供されることで、より一層お酒の美味しさを引き立てます。初めて訪れるお店では、どんなお座付が出てくるのか、ワクワクしながら待つのも楽しみの一つです。お酒と共に最初に味わうお座付は、これから始まる宴への期待感を高め、そのお店の雰囲気や料理人の技量を知る手がかりとなる、大切な一品と言えるでしょう。