畑のキャビア

とんぶりとは、アカザ科の一年草であるホウキギの成熟した実を加工したものです。ホウキギはその名の通り、昔は枝を束ねてほうきを作る材料として活用されていました。秋になると、このホウキギに直径１ミリメートルほどの小さな実がなります。この小さな実こそが、とんぶりの原料です。 収穫されたホウキギの実は、丁寧に選別され、加熱処理と乾燥の工程を経て、私たちが口にするとんぶりへと姿を変えます。見た目は黒緑色で小さく、キャビアのような光沢があることから「畑のキャビア」「陸のキャビア」とも呼ばれています。初めて見ると、その小ささに驚かれる方もいるかもしれません。しかし、この小さな実の中に、プチプチとした楽しい食感と、ほのかな苦みを含む奥深い味わいが隠されているのです。 生の状態ではえぐみがあるので、通常は熱湯でさっとゆでて水にさらすことでアク抜きをしてから食べます。この一手間を加えることで、とんぶりの独特のプチプチとした食感が際立ち、様々な料理に活用できるようになります。 とんぶりは、和え物、おひたし、冷奴の薬味、納豆の添え物など、様々な料理に利用されます。その小さな粒は、口の中でプチプチと弾け、料理に楽しい食感と彩りを添えてくれます。また、低カロリーでありながら、食物繊維、ミネラル、ビタミンなどの栄養素も豊富に含んでいるため、健康にも良い食材として注目されています。ご飯に混ぜたり、汁物に浮かべたりと、様々な食べ方で楽しむことができます。 秋田県の郷土料理として知られており、古くから親しまれてきたとんぶり。その独特の食感と味わいは、一度食べたら忘れられない魅力です。ぜひ、様々な料理でとんぶりの美味しさを体験してみてください。