流し物

寄せ物とは、夏の暑さを和らげてくれる、見た目にも涼やかな和菓子です。寒天やゼラチン、葛粉、あるいは片栗粉といった凝固作用のある材料を水に溶かして火にかけ、煮溶かします。そこに砂糖や果汁、あるいは抹茶などを加えて味を調え、型に流し込んで冷やし固めることで作られます。口に入れた時の、つるんとした滑らかな舌触りと、ひんやりとした感触は、夏の火照った体を優しく冷ましてくれます。 寄せ物の魅力は、その見た目にもあります。透明感のある生地の中に、彩り豊かな果物や野菜を閉じ込めることで、まるで宝石箱のような華やかさを演出できます。例えば、みずみずしい旬の果物、例えばサクランボやミカン、あるいはブドウなどを加えれば、見た目にも涼しげな一品となります。また、寒天液を複数色に分け、層にして固めることで、美しい模様を作り出すことも可能です。さらに、型を変えることで、様々な形に仕上げることもできます。四角や丸といった基本的な形はもちろん、花や動物など、趣向を凝らした形に仕上げることも可能です。そのため、見た目にも楽しい、変化に富んだ和菓子と言えるでしょう。 寄せ物は「流し物」と呼ばれることもあります。これは、液状の材料を型に流し込んで作る製法に由来しています。材料や作り方はシンプルながらも、素材の組み合わせや彩りの工夫次第で、様々な味わいと見た目を楽しむことができる奥深さがあります。古くから日本の夏の食文化を彩ってきた寄せ物は、夏の風物詩として、今も多くの人々に愛されています。