改敷

掻敷とは、料理を盛り付ける際に器の下や料理の脇に敷く葉や紙、その他様々な素材の総称です。料理そのものを引き立てる彩りとなり、同時に季節感を食卓に届ける大切な役割を担っています。 その始まりは古く、平安時代の宮廷料理に遡ります。当時の宮廷では、膳に彩りを添えるために、様々な種類の掻敷が用いられていました。自然の草花や木の葉を用いることで、料理の味覚だけでなく、視覚的にも楽しめる工夫が凝らされていたのです。自然の美しさを巧みに取り入れることで、宮廷料理はより一層雅やかさを増し、人々を魅了しました。 現代では、料亭や割烹などの高級料理店だけでなく、家庭料理でも掻敷は広く用いられています。季節の葉や造花、和紙など、様々な素材が手軽に入手できるようになり、食卓を華やかに彩るアイテムとして人気を集めています。 掻敷の役割は、見た目だけにとどまりません。食材から出る余分な水分を吸収することで、料理の見た目を美しく保ち、風味を損なうのを防ぎます。また、器に料理の匂いが移るのを防ぐ効果も期待できます。例えば、焼き魚に笹の葉を敷けば、魚の油や匂いが器に移るのを防ぎ、後のお手入れも楽になります。このように、掻敷は料理の見た目と実用性を兼ね備えた、日本の食文化にとって欠かせない存在と言えるでしょう。