平安時代

豆腐は、日本の食卓には欠かせない食材です。冷ややっこ、湯豆腐、麻婆豆腐など、様々な料理に姿を変えて私たちの食事を豊かにしてくれます。 大豆から作られる豆腐は、栄養価も高く、ヘルシーな食材として人気です。つるりとした舌触りと、淡泊な味わいは、どんな味付けにもよく合い、老若男女問わず愛されています。 古くから日本人に親しまれてきた豆腐ですが、「岡部（おかべ）」という別名があることをご存知でしょうか。これは平安時代の女房言葉で、豆腐のことを指します。女房言葉とは、平安時代の宮中において、主に女性たちが使っていた言葉です。 なぜ豆腐が岡部と呼ばれるようになったのか、その由来には諸説あります。有力な説として、白い豆腐を白壁に見立てたことから、「お壁」が転じて「岡部」になったという説があります。当時の宮中の建物は白壁で造られていたため、豆腐の白さが白壁を連想させたのでしょう。まるで白い壁のような豆腐という意味で、岡部と呼ばれるようになったと考えられています。 現代ではほとんど使われることのない岡部という呼び名ですが、歴史の奥深くに存在する興味深い言葉です。豆腐が岡部と呼ばれていた時代を想像してみると、平安時代の貴族たちの食文化を垣間見ることができ、豆腐の歴史への理解も深まります。普段何気なく食べている豆腐にも、このような歴史的な背景があることを知ると、食卓での会話も弾むのではないでしょうか。