和食

炒り鶏とは、鶏肉と根菜を主とした野菜を、醤油、砂糖、みりんで甘辛く煮含めた料理です。筑前煮という別名でも知られ、お祝い事や普段の食事にも登場する、日本の家庭料理の定番です。鶏肉のうま味と野菜の甘みが溶け合い、ご飯が進む一品です。冷めても美味しく、お弁当のおかずにもぴったりです。また、作り置きもできるので、忙しい毎日を送る中で重宝します。 炒り鶏の主役である鶏肉は、もも肉を使うのが一般的です。皮を取り除くか否かは好みですが、皮付きのまま調理すると、鶏肉の脂が野菜に染み込み、コク深い味わいになります。鶏肉は一口大に切り、最初に炒めて表面を焼き付けることで、香ばしさを閉じ込め、煮崩れを防ぎます。 使用する野菜は、ごぼう、れんこん、にんじんといった根菜が基本です。その他にも、里芋、干し椎茸、こんにゃくなどを加えることもあります。それぞれの野菜を、食べやすい大きさに切り、下茹ですることで、均一に火が通り、味が染み込みやすくなります。特に、ごぼうやれんこんはアクが強いので、水にさらしたり、酢水で下茹ですることでアク抜きをしておきましょう。 味付けは、醤油、砂糖、みりんをベースに、各家庭で独自の配合で受け継がれています。酒や出汁を加えても美味しく仕上がります。砂糖は、上白糖の他に、きび糖や黒糖を使うと、コクと風味が増します。甘辛い味付けが、鶏肉と野菜のうま味を引き立て、ご飯との相性も抜群です。 調理方法は、まず鶏肉を炒め、次に根菜を加えて炒め合わせます。全体に油が回ったら、調味料を加えて煮込みます。落し蓋をして弱火でじっくりと煮ることで、味がしっかりと染み込み、柔らかく仕上がります。煮汁が少なくなるまで煮詰めたら、火を止めて、器に盛り付けます。彩りに、いんげんを添えることもあります。 このように、炒り鶏は、各家庭や地域によって材料や味付けに様々な変化があり、日本の食文化の多様性を示す料理と言えるでしょう。

いとこ煮とは、日本に古くから伝わる温かい煮物料理です。名前の由来には諸説ありますが、様々な種類の豆や野菜を、まるで親戚が集まるかのように一緒に煮込むことから、「いとこ煮」と呼ばれるようになったという説が有力です。 この料理最大の特徴は、多様な食材が織りなす滋味深い味わいです。使用する材料は地域や家庭によって様々ですが、代表的なものとしては、あずきやうずら豆などの豆類の他、ごぼう、にんじん、かぼちゃ、大根、里いも、豆腐、くわい、栗などが挙げられます。これらの食材を組み合わせ、醤油や砂糖、みりんなどで甘辛い味付けでじっくりと煮込みます。 いとこ煮を作る上で重要なのは、それぞれの食材の煮える時間を考慮することです。硬い根菜類から先に鍋に入れ、火が通りにくいものから順に煮ていくことで、すべての食材に均一に火が通り、それぞれの持ち味を最大限に引き出すことができます。例えば、ごぼうや大根は比較的煮えにくいので、最初に鍋に入れ、じっくりと火を通します。次に、にんじんやかぼちゃなどの火の通りにくい野菜を加え、最後に豆類や里いも、豆腐など、比較的早く火が通る食材を加えていきます。 こうして丁寧に煮込まれたいとこ煮は、それぞれの食材の旨味が溶け合い、奥深い味わいとなります。また、様々な食材を使うことで、栄養バランスにも優れた料理と言えるでしょう。日本の食文化における、素材の持ち味を活かすという考え方を象徴する料理として、現在も広く親しまれています。