味付けの程度

料理の味を決める大切な作業、それが「あたり」です。「あたり」とは、食材に調味料を加えて味を付けること。一口に味を付けるといっても、ただ調味料を加えれば良いという単純なものではありません。素材の持ち味を引き出すにはどうすれば良いのか、どの調味料をどれくらい加えるべきなのか、火加減はどうするのか、長年の経験と技術が求められる奥深い作業なのです。 「あたり」の方法は調味料によって様々です。例えば「塩あたり」は、塩を使って素材の旨味を引き出す技です。野菜を塩もみして水分を抜いたり、魚に塩を振って臭みを抑えたりと、下ごしらえとしても重要な役割を担います。また、「醤油あたり」は、醤油の香ばしさと風味を料理に加える方法です。煮物や炒め物など、様々な料理で活躍します。砂糖を加えて甘辛い味付けにしたり、みりんを加えて照りを良くしたりと、醤油をベースに様々なバリエーションを生み出すことができます。 「あたり」の良し悪しは、料理全体の出来を左右すると言っても過言ではありません。家庭料理であっても、プロの料理であっても、「あたり」の技術によって料理の味は格段に変わります。同じ食材、同じ調味料を使っても、料理人の「あたり」の技術によって、全く異なる味わいが生まれるのです。絶妙な「あたり」加減を見極めるには、素材をよく理解し、五感を研ぎ澄まし、経験を積むことが大切です。 日々、様々な料理に挑戦し、「あたり」の技術を磨くことで、料理の腕前は格段に向上するでしょう。焦らずじっくりと、自分にとって最適な「あたり」を見つける努力を続けてみてください。美味しい料理を作る喜びは、何物にも代えがたいものです。