トマト

カプレーゼは、イタリア南部にある風光明媚なカプリ島で生まれたサラダです。その名前は、カプリ島を意味する「カプレーゼ」に由来しています。鮮やかな赤色のトマト、純白のモッツァレッラチーズ、そして爽やかな緑色のバジルが層を成す様子は、イタリア国旗の色合いを彷彿とさせます。この３色の組み合わせは「トリコロール」と呼ばれ、見た目にも美しく、食欲をそそります。 カプレーゼの魅力は、そのシンプルな材料と作り方にあります。カプリ島では、水牛の乳から作られた、しっとりとした質感のフレッシュなモッツァレッラチーズが readily available です。このチーズに、太陽の光をたっぷり浴びて育った、甘みと酸味のバランスが良い完熟トマト、そして香り高いバジルを添えれば、最高の組み合わせとなります。新鮮な材料本来の味を活かすため、オリーブ油と塩、黒胡椒でシンプルに味付けするのが定番です。 カプレーゼは、家庭でも簡単に作ることができるため、イタリアでは普段の食事にもよく登場します。また、彩りが豊かで見た目も華やかなため、レストランの前菜やパーティー料理としても人気です。材料の切り方や盛り付け方を変えるだけで、様々なバリエーションを楽しむことができます。例えば、トマトとモッツァレッラチーズを交互に重ねて円状に盛り付けたり、一口サイズに切って串に刺したりと、アレンジ次第で見た目も変化します。 カプレーゼを美味しく作る秘訣は、何といっても新鮮な食材を使うことです。完熟したトマトと水牛のモッツァレッラチーズを使うことで、より本格的なカプレーゼを楽しむことができます。バジルは、鮮やかな緑色で香りが良いものを選びましょう。また、使う直前に摘むことで、より一層香りが引き立ちます。シンプルながらも奥深いカプレーゼは、イタリアの食文化を代表する一品です。