サバ科

「鰹」と聞くと、多くの人は初鰹を思い浮かべるでしょう。一般的にはホンガツオのことを指し、さっぱりとした味わいが特徴です。旬は春から初夏にかけてで、「初鰹」は縁起物として珍重されてきました。脂の乗りは少ないものの、身の締まりが良く、たたきや刺身でその美味しさを存分に楽しめます。薬味をたっぷりと添えていただくのも良いでしょう。 一方、マガツオはホンガツオよりも濃厚な味わいで、旬は秋から冬です。トロと呼ばれるほど脂が乗っているため、「戻りガツオ」と呼ばれ、こちらも人気があります。脂の甘みとコクを楽しむなら、塩焼きや照り焼きがおすすめです。 鰹の仲間として紹介されることも多いソウダガツオは、実はホンガツオやマガツオとは少し違います。ヒラソウダとマルソウダの二種類があり、どちらも鰹よりも小ぶりで、味が淡いのが特徴です。ヒラソウダは比較的新鮮なうちに食べられますが、マルソウダは血合いが強いため、刺身にはあまり向きません。干物や煮付けにすると、美味しくいただけます。 最後に、マナガツオは名前こそ「鰹」と付いていますが、実は全く別の種類の魚です。イボダイの仲間で、鰹とは全く異なる淡白な味わいが特徴です。上品な白身魚として扱われ、煮付けや焼き物、揚げ物など、様々な料理で楽しまれています。 このように、鰹と呼ばれる魚には様々な種類があり、それぞれ味や旬が違います。それぞれの魚の特性を理解することで、より美味しく味わうことができるでしょう。旬の鰹を味わうことで、季節の移ろいを感じてみるのも良いかもしれません。