オーブン料理

とろりとした白いソースとこんがり焼けたチーズの香ばしい香りが食欲をそそるグラタン。フランス生まれのこのオーブン料理は、家庭の食卓からおしゃれなお店のメニューまで、幅広く愛されています。 グラタンとは、ベシャメルソースと呼ばれる白いソースを基本に、様々な材料を混ぜ合わせ、チーズやパン粉を表面に散らしてオーブンで焼き上げた料理です。熱々のグラタンを口に運べば、とろけるチーズと濃厚なベシャメルソースが、他の材料と一体となって絶妙な味わいを醸し出します。 このベシャメルソースは、バターと小麦粉をじっくりと弱火で炒め、牛乳を少しずつ加えてなめらかに仕上げたものです。バターの香ばしい風味と牛乳のコクが、グラタンの美味しさを引き立てます。使う材料は、じゃがいもやマカロニのような定番のものから、魚介類、鶏肉、きのこ、ほうれん草など、季節の野菜まで実に様々です。それぞれの材料がベシャメルソースと絡み合い、オーブンで焼かれることで、一つにまとまった深い味わいとなります。 グラタンの名前の由来は、フランス語の「おろし金」を意味する「grattoir（グラトワール）」から来ています。かつては、チーズをおろし金でおろしてグラタンにかけていたため、この名前がついたと言われています。今ではチーズを削る道具は様々ですが、「グラタン」という名前は、この料理の美味しさと共に、時代を超えて受け継がれています。 こんがりと焼き色がついた表面は、見た目にも美しく、食欲をさらに掻き立てます。香ばしい香りと共に、熱々を頬張れば、とろけるチーズと濃厚なベシャメルソース、そして様々な具材の味が口いっぱいに広がり、幸せな気分にさせてくれます。家庭で手軽に作れるだけでなく、おもてなし料理としても喜ばれるグラタンは、まさに食卓の万能選手と言えるでしょう。