調理器具

カスロルとは、フランス語で「鍋」という意味を持つ言葉です。日本では、取っ手が一つ付いた深めの丸い片手鍋を思い浮かべる方が多いでしょう。しかし、両手鍋やココットと呼ばれる鍋もカスロルの一種です。素材も鉄、ステンレス、ホーロー、陶器など実に様々で、それぞれに持ち味があります。 熱を伝えやすい鉄製のカスロルは、ステーキなどの肉料理を作るのに最適です。鉄鍋で焼いた肉の香ばしさは格別です。短時間で焼き上げることで、肉汁を閉じ込め、ジューシーに仕上がります。また、鉄鍋は使い込むほどに油が馴染み、焦げ付きにくくなるという利点もあります。一方で、熱を保つのが得意な陶器製のカスロルは、じっくりと時間をかけて煮込む料理にうってつけです。シチューやカレーなどをコトコト煮込むことで、食材の旨味が溶け出し、奥深い味わいになります。また、陶器製のカスロルはオーブン調理にも対応しているため、グラタンやドリアなどの焼き料理にも活用できます。蓋をしてじっくりと火を通すことで、食材が柔らかく、味がしっかりと染み込みます。このように、カスロルは素材によって様々な使い分けができる、万能な調理器具と言えるでしょう。 さらに、カスロルはデザイン性が高いのも魅力です。色鮮やかなものや、模様が美しいものなど、食卓を華やかに彩るデザインのカスロルが数多くあります。調理したものをそのまま食卓に出せるので、洗い物が少なく済むという利点もあります。温かい料理を温かいまま、見た目にも美しく楽しめるのは、カスロルならではの魅力です。また、カスロルのサイズは一人用の小さなものから大人数用の大きなものまでと幅広くあります。家族の人数や作る料理の量に合わせて、最適な大きさのカスロルを選ぶことができます。一人暮らしの方には、少量の料理を作るのに便利な小さなカスロルがおすすめですし、大人数の家族には、たっぷり作れる大きなカスロルが重宝するでしょう。

台所用品でよく見かける「SUS304」という表示。これは一体何を意味するのでしょうか。実はこれ、「18-8ステンレス鋼」と呼ばれる材料の正式名称です。この18-8という数字は、材料に含まれる金属の割合を示しています。18はクロムの割合（18％）、8はニッケルの割合（8％）を表しています。これらの金属が、SUS304に特別な性質を与えているのです。 まずクロムは、錆びにくい性質を持っています。空気中の酸素と結びついて表面に薄い膜を作ることで、内部まで錆びるのを防ぎます。また、摩擦や衝撃にも強く、傷つきにくいという特徴もあります。さらに、熱にも強いため、熱い鍋やフライパンにも安心して使えます。そして、表面が滑らかで汚れがつきにくく、落としやすいという利点もあります。 ニッケルもまた、錆びを防ぐのに役立ちます。クロムと同様に、表面に保護膜を作ることで、錆の発生を抑えます。また、ニッケルは光沢を出す効果もあり、SUS304の美しい輝きにも貢献しています。 これらのクロムとニッケルを鉄に加えることで、より丈夫で長持ちする鋼を作り出すことができます。これが、SUS304が様々な台所用品に使われる理由です。さらに、SUS304は加工がしやすく、様々な形に成形しやすいという利点もあります。また、溶接もしやすいため、複雑な形状の製品を作る際にも重宝されます。これらの特性から、SUS304はまさに台所の万能素材と言えるでしょう。